Literatura de Terror: guía rápida

La literatura de terror es un campo enorme que, quizás, empezó como género con la literatura gótica del siglo XIX. Ha progresado mucho desde entonces; del gótico al horror cósmico, de éste al gore, al surrealismo y al terror psicológico. Me ha parecido interesante establecer una cronología formada por las obras que, a mi juicio completamente subjetivo, han marcado el Terror literario y dividirla en tres bloques según se trate de obras “fundacionales” (de Poe a Smith), “clásicos modernos” y “Terror contemporáneo”.

Dos criterios que merece la pena comentar es que, en primer lugar, he escogido una sola obra por autor, aún cuando muchos de ellos cuentan con varios títulos imprescindibles en la historia del género. Me ha parecido más interesante diversificar y así evitar que un período pueda quedar copado por uno o dos autores prolíficos, sugiriendo otros nombres quizás menos conocidos.

En segundo, las obras escogidas varían entre recopilaciones de relatos y novelas: esto puede ser muy criticable, pero o se hace una lista mixta donde se mencionen relatos individuales al lado de novelas o se escoge alguna antología emblemática, y a ser posible, no-descatalogada; he optado por esta segunda posibilidad. Siempre que ha sido posible, los libros que figuran en la guía están disponibles en cualquier tienda; unos cuantos (demasiados) están descatalogados en Español, y en estos casos no recomiendo ninguna editorial en concreto. Cuando se trata de material antiguo puede haber varias ediciones disponibles a cargo de distintas editoriales bajo títulos ligeramente distintos: menciono aquellas ediciones que me parecen mejores en cada ocasión. Las antologías escogidas que no fueron configuradas como tales por sus respectivos autores las incluyo al considerar que recogen lo mejor del autor en cuestión.

Finalmente, decir que hacer listas siempre es más complicado de lo que parece; la idea de emprender esta nació en los foros de Sedice, donde cada usuario aportaba sus preferencias. No acabó de cuajar. Si uno no quiere alargarse infinitamente hay que acotarlas según algunos criterios, la mayoría de los cuales ya exponía más arriba; todo ello provoca que haya omisiones muy dolorosas pero necesarias. Se puede argumentar que falta más presencia de literatura gótica; o criticar que no esté Howard, incluso discutir si alguna de las obras que menciono es realmente de terror o no. Puedo estar de acuerdo con todo ello: animo a discutirlo a través de los comentarios.

Vayamos, sin más preámbulos, a este modesto repaso a la historia del terror literario.

PRIMER PERÍODO

Del siglo XIX a 1939

LA EDAD DE ORO: OBRAS FUNDACIONALES

Aquí vamos del auge de la literatura gótica (Potocki, Shelley) hacia el advenimiento de E.A. Poe, la aparición de los grandes autores Británicos y cerramos con el fin de la primera oleada del terror pulp tras la muerte – o silencio – de los tres mosqueteros de la “Weird Tales” encabezados por Lovecraft.

1. Manuscrito encontrado en Zaragoza / Jan Potocki, (1814) - Ed. Valdemar
2. Frankenstein o el moderno Prometeo / Mary Shelley, (1818) - Ed. Valdemar
3. Narraciones extraordinarias / E.A. Poe, (1834-46) - Ed. Valdemar
4. La casa y el cerebro. Un relato victoriano de fantasmas / E. Bulwer-Lytton (1859) - Ed. Impedimenta
5. Corazones perdidos. Cuentos completos de fantasmas / M.R. James (1895-31), - Ed. Valdemar
6. Los tres impostores / Arthur Machen, (1895), - Ed. Alianza
7. La isla del Doctor Moreau / H.G. Wells, (1896)
8. Drácula / Bram Stoker, (1897), - Ed. Valdemar
9. La casa en el confín de la tierra / William Hope Hodgson, (1908), - Ed. Valdemar
10. La otra parte / Alfred Kubin, (1909)
11. La llamada de Cthulhu / H.P. Lovecraft, (1924-31) - Ed. Edaf
12. Zothique, el último continente / Clark Ashton Smith, (1932-53) - Ed. Valdemar

SEGUNDO PERÍODO

Del 1940 al 1979

EDAD DE PLATA: CLÁSICOS MODERNOS

El panorama se diversifica enormemente; los primeros herederos de Lovecraft y Howard (Bloch, Leiber) toman el relevo, surgen con mucha fuerza nuevas voces (Straub, Blatty, Matheson, Bradbury) que hoy ya son maestros reconocidos y aparecen varias obras muy singulares que cuesta encasillar: las de Tryon, Ray o Topor. Quizás es el período más experimental, que cerramos con la brillante obra de Klein. 

1. Malpertuis / Jean Ray (1943)
2. Dulces sueños... 15 historias macabras del maestro del horror / Robert Bloch (1947-58) - Ed. Valdemar
3. Pesadilla a 20.000 pies / Richard Matheson (1951-69) - Ed. Valdemar
4. La maldición de Hill House / Shirley Jackson (1959) - Ed. Valdemar
5. La feria de las tinieblas / Ray Bradbury (1962) - Ed. Minotauro
6. El Quimérico inquilino / Roland Topor (1964) - Ed. Valdemar
7. La semilla del diablo / Ira Levin (1967) 
8. El exorcista / William Peter Blatty (1971) - Ed. B
9. El otro / Thomas Tryon (1971)
10. Nuestra señora de las tinieblas / Fritz Leiber (1977)
11. Fantasmas / Peter Straub (1979)
12. Ceremonias macabras / T.E.D. Klein (1984)
    

TERCER PERÍODO

Del 1984 a la actualidad

TERROR CONTEMPORÁNEO

Abrimos el período del terror contemporáneo. A principios de la década de los 80 King ya había escrito varias obras importantes, pero con "IT" se consolida como el Rey del Terror que reinará sobre por lo menos una década. El gore y la transgresión de Clive Barker o Palahniuk, la sutileza de Ligotti, la crueldad de Simmons; todo se vuelve más brutal, King pierde el trono después de un largo declive y su hijo Joe Hill entra pisando fuerte aspirando quizás a heredar la corona de su padre. 

1. Libros de Sangre / Clive Barker (1984-85) - Ed. La Factoría de ideas
2. La canción de kali / Dan Simmons (1985)
3. IT / Stephen King (1986) - Ed. Plaza & Janés
4. La chica de al lado / Jack Ketchum (1989) - Ed. La Factoría de ideas 
5. Noctuario / Thomas Ligotti (1985-94) - Ed. Valdemar 
6. El sol de medianoche / Ramsey Campbell (1990)
7. Muerte al alba / Robert McCammon (1991)
8. The Ring / Koji Suzuki (1991)
9. Déjame entrar / John Ajvide Lindqvist (2004) - Ed. Planeta
10. Fantasmas / palahniuk (2005)
11. John muere al final / David Wong, (2007) - Ed. Valdemar
12. Cuernos / Joe hill (2010) - Ed. Punto de lectura 
    

Publicado originalmente en La Espada en la Tinta

Para leer el desglose comentado de cada período, dirigíos a las entradas respectivas aquí y aquí (tercer período en preparación).